COURSE À LA MORT

Que les nostalgiques ne s’excitent pas trop : Course à la mort n’a à peu près rien du remake annoncé de La course à la mort de l’an 2000, délire de Paul Bartel datant de 1975. Certes, on y roule à toute berzingue en tentant également de dézinguer ses concurrents. Mais la comparaison s’arrête là. Chez Paul Anderson, il n’est pas question d’arrière-plan politique ou de second degré. On n’y écrase pas d’enfants ou de grabataires pour gagner un max de points. Ici, on fait rugir les moteurs et exploser tout ce qui peut exploser. Un point c’est tout. Course à la mort, c’est une course de stock-cars sous forme de long-métrage, une bourrinade ultime qui ne risque pas de fatiguer les neurones du spectateur. En revanche, celui-ci en prendra plein les yeux : car Anderson s’acquitte plutôt bien de sa tâche, livrant des courses spectaculaires et plutôt lisibles. On n’ira pas jusqu’à dire qu’elles semblent trop courtes, mais il faut bien avouer qu’il y a un certain plaisir à regarder ces bagnoles blindées tenter de s’envoyer dans le décor.
Course à la mort est un film sans cervelle, mais ce n’est pas non plus le film le plus con du monde. On évite assez miraculeusement à une ambiance beauf, avec tuning et gonzesses en mini-jupe. L’intégralité du film est tournée vers un unique enjeu : de la vitesse, de la vitesse, et encore de la vitesse. Le tout avec un sérieux assez étonnant, surtout pour qui s’attend à un vrai remake du Paul Bartel. Joan Allen est extra en patronnesse tyrannique, et Jason Statham est le monolithe idéal, assez grave pour qu’on croie un minimum à son personnage d’homme blessé et manipulé. Ça n’est pas très dur à croire, mais Course à la mort est le meilleur film de Paul Anderson, qui avait été jusqu’ici incapable ou presque de livrer un divertissement regardable du début à la fin.
5/10

KUNG FU PANDA

L'an dernier, Jerry Seinfeld était arrivé à Cannes en abeille pour promouvoir un Bee movie extrêmement sympathique. En 2008, c'est Jack Black et une armée de pandas qui ont débarqué sur la Croisette, créant un gigantesque élan d'enthousiasme à propos du dernier dessin animé Dreamworks. Pardon, pas dessin animé, film d'animation, on va encore me taper sur les doigts. Toujours est-il que la légendaire coolitude de Black et une savoureuse bande-annonce (les bandes-annonces, rappelons que c'est nul, mais qu'à toute règle correspond une exception) donnaient sacrément envie de voir ce gros panda bien balourd en découdre avec les dieux du kung-fu. C'est en effet très réussi : Po est l'anti-héros parfait, le gros paresseux tapi en chacun de nous, celui qui remet toujours au lendemain les séances de footing et d'entraînements divers et variés, et qui sert des bols de nouilles alors que son destin est tout autre. Kung fu panda exprime cette médiocrité latente avec une efficacité assez terrible. On ne s'identifie pas tous les jours à un héros de dess... film d'animation, après tout.
Personnages bien caractérisés, situations vraiment drôles, animation chiadée juste comme il faut : Kung fu panda est un spectacle des plus équilibrés, qui fait dans le divertissement le plus total mais a tout de même oublié d'être con. Ce panda-là est un personnage en or, qui parle à chacun de nous et est à l'origine d'un demi-million de catastrophes. D'ailleurs, la qualité des scènes où il n'apparaît pas s'en ressente ; elles constituent le gros point faible de ce film qui aurait peut-être dû se focaliser encore plus sur lui. Des temps morts qui permettent simplement de reprendre son souffle en attendant la prochaine gaffe du panda, souvent propice à de sincères éclats de rire. Il est tout de même bien aidé par quelques serveurs de soupe assez tordants, et notamment un maître Shifu doublé avec conviction par un Dustin Hoffman qui n'en finit plus de s'amuser.
Kung fu panda confirme en tout cas qu'il faut cesser de comparer à tout prix les productions Dreamworks et Pixar. Clairement, les objectifs visés ne sont pas les mêmes, puisqu'un tel film, comme d'ailleurs Bee movie l'an dernier, est basé sur une recette faite de 90% d'entertainment et 10% d'esprit plus adulte, tandis que des films comme Ratatouille ou l'excellent Wall-E tentent une fois par an de toucher au divin et de faire encore mieux que les films live qui nous sont proposés toutes les semaines. Deux missions fort nobles, plus complémentaires que concurrentes. Il serait tout de même dommage de se priver d'une rigolade toute simple comme celle-ci.
7/10

SCOOP

L'an dernier, Match point avait semblé signer un nouveau départ pour Woody Allen. Poursuivant allègrement sur son rythme effréné d'un film par an, Woody semblait enfin retrouver des couleurs après une série de films pâlichons indignes de son talent d'antan. Qu'on ne se réjouisse pas trop vite : avec Scoop, le vieux new-yorkais retombe dans les travers qu'il venait de quitter.
C'est loin d'être un compliment : Scoop ressemble au Sortilège du scorpion de jade, l'un des moins bons films de son réalisateur. On nage dans la même eau croupie : une comédie policière surannée avec deux doigts de magie pour tenter de lui donner du goût. C'est assez raté. S'il faut bien reconnaître qu'Allen a toujours un don incomparable pour sortir de sa poche des répliques hilarantes, le reste sent la redite à plein nez. L'intrigue policière a du plomb dans les rouages, et si elle importe plus que d'habitude, c'est que l'univers qui l'entoure n'est pas assez drôle pour convaincre. Résultat : un film sans grande saveur, qui enchaîne les péripéties avec une confondante absence de rythme.
Heureusement, il y a Scarlett. Aux antipodes de son rôle de Match point, la belle joue les apprenties journalistes avec une décontraction et un ton qui n'appartiennent qu'à elle. Parfaitement à l'aise, elle montre à qui l'ignorerait encore qu'elle n'est pas qu'un ravissant corps. Elle est sans nul doute l'actrice qui colle le mieux à l'univers allenien depuis une certaine Mia Farrow, à laquelle elle semble rendre hommage tant son jeu et son apparence sont calquées sur son illustre aînée. Face à un Woody hystérique et à un Hugh Jackman désespérément coincé, elle offre au film sa seule vraie bouffée de fantaisie. Merci Scarlett.
5/10