LES HERBES FOLLES

Le prix cannois reçu par Alain Resnais en mai dernier est à oublier : il ressemble comme deux gouttes d'eau à ces récompenses honorifiques qu'on décerne aux mourants pour leur signifier qu'on les aime beaucoup, certes, mais qu'ils n'ont plus le niveau. Les herbes folles ne laisse pourtant pas l'ombre d'un doute : Resnais est toujours vivant, toujours jeune, et peut-être même plus qu'il y a dix ans - Pas sur la bouche et Coeurs, quoi qu'on en pense, sentaient bien plus le troisième âge que celui-ci. Laissant à d'autres le soin d'adapter pour lui un roman de Christian Gailly (L'incident), Resnais se consacre à ce qui a toujours été sa grande spécialité : la mise en scène. À ce titre, Les herbes folles apparaît comme un film résolument moderne, limite expérimental, où l'histoire importe moins que la façon de la raconter.
Dès l'introduction, il se produit quelque chose de rare. La voix off d'Édouard Baer digresse, hésite, finissant par retomber sur ses pattes avec élégance et distinction. Le ton est donné : à de nombreuses reprises, Les herbes folles jouera la carte du décalage, avec malice mais sans chercher à séduire à tout prix. Il est rapidement assez clair que cette affaire de porte-monnaie volé puis retrouvé dans un parking ne mènera nulle part, simple fil rouge d'une rencontre dont on se demande longtemps si elle aura bien lieu. Dirigeant une fois encore ses deux comédiens fétiches - Azéma et Dussollier, très bien -, Resnais se livre à un portrait croisé où les informations seront délivrées au compte-gouttes. Le personnage masculin est particulièrement mystérieux : est-il un psychopathe ? un schizophrène ? un homme qui s'ennuie et s'invente un monologue intérieur plus riche que ce qu'il devrait être ? Non seulement on l'ignore, mais cette inconnue est davantage un sujet de fascination qu'un argument de polar. Dans ce film, ne pas savoir est un ravissement plus qu'une frustration.
Comme nous, Resnais s'amuse de situations partant de presque rien pour arriver généralement nulle part. Incrustations, bande son, narration : il exploite à merveille tous les outils mis à son service, dont l'utilisation souvent gonflée dépasse toutes les espérances. Lui qui semblait s'être enfermé dans un cinéma plus sage et classiques - films chantés, opérettes, romances pas si singulières - se montre étonnamment rock'n roll, et c'est un enchantement. Cette déclaration d'amour au septième art ne s'arrête pas là : une salle de cinéma est même au coeur de l'une des plus belles séquences du film, celle où les deux personnages principaux finiront enfin par se croiser et s'entreprendre. Le film manque d'ailleurs de ne pas se relever de cette rencontre d'une beauté radicale : tout ce qui suit semble alors plus ampoulé, moins audacieux. On nous a déjà fait le coup du mot "FIN" placé avant la vraie fin - c'est même la deuxième fois cette semaine après La loi de Murphy. Et quand bien même y retentit la musique emblématique de la 20th Century Fox, ce genre de gimmick a un goût de déjà vu. De la même façon, la fin, et notamment toute la partie à l'aérodrome, est moins séduisante. Mais une dernière réplique surprenante offre un dernier sursaut d'orgueil à cette oeuvre surprenante, charmante, belle comme les Resnais des grands jours.

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Les herbes folles d'Alain Resnais. 1h44. Sortie : 04/11/2009.
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