MAMMUTH

On sentait venir gros comme une maison ce Mammuth forcément pachydermique car dans la lignée d'un Louise-Michel rigolo mais moyennement fin. Le quatrième long du duo Delépine - Kervern s'impose d'autant plus comme une belle et grosse surprise : hilarant à ses heures, c'est d'abord et avant tout une incroyable leçon d'introspection débridée qui parvient à donner un véritable sang neuf au road movie. On pouvait pourtant craindre de la part des cinéastes grolandais une nouvelle tentative de comédie sociale et bourrine façon Dupontel d'extrême gauche, avec mise en cause de l'administration française et de son système de retraite, au coeur du postulat du film. Mais celui-ci n'utilise son argument un peu léger - un boucher à la retraite sillonne la France pour récupérer quelques documents qui lui permettraient de toucher une retraite décente - que pour permettre à son héros de partir sur les routes au guidon de sa moto et de découvrir enfin pourquoi cela valait le coup de survivre quelques dizaines d'années.
Ce qui stupéfie avant tout dans Mammuth, c'est la façon dont la liberté des personnages rejaillit sans cesse sur celle des réalisateurs. À moins que ce ne soit le contraire... Dès les premières images, fulgurantes et granuleuses, on comprend la volonté du duo de briser les frontières, de sortir de tous les carcans, d'aller voir au-delà de l'humour grolandais pour s'intéresser enfin, et vraiment, à un personnage pour ce qu'il a d'humain. Ce Serge Pilardosse, jeune retraité qui s'emmerde bien vite et se terre dans un relatif mutisme concordant mal avec la désagréable faconde de sa femme, fait figure d'homme absolu, synthétisant en lui toutes les crises existentielles pouvant ravager tout mâle normalement constitué aux différentes étapes de son existence. Après avoir mal fait les courses - grand moment de comique visuel avec cette bataille entre Depardieu et son caddie -, mal réparé la porte des toilettes et mal commencé un puzzle inintéressant, le voici sur les routes de France, à la recherche d'un peu de paperasse mais surtout de lui-même. Toutes proportions gardées, Mammuth a des allures de Brown bunny dans sa façon de traiter le road movie jusqu'à l'épure, de le dégraisser de ses rencontres les moins intéressantes, et de faire des quelques femmes présentes sur le chemin du héros de simples silhouettes sans aspérité ni réel intérêt. Seul le spectre élégamment incarné par une Isabelle Adjani retrouvée semble revêtir une réelle importance pour le héros.
Poétique, métaphysique, Mammuth est quasiment débarrassé de tous les artifices made in Groland qui jalonnaient notamment Aaltra et Louise-Michel. Ce qui n'empêche pas l'humour, loin de là : dans sa première partie notamment, le film alterne comme par magie d'intenses moments d'émotion et des scènes comiques toujours inventives et régulièrement scotchantes. Cette cohésion, le film la doit avant tout à son interprète principal, un certain Gégé Depardieu, qui avec sa longue tignasse et son imposante bedaine ressemble à un néo-homme des cavernes dans sa version la plus sentimentale. S'il fallait une preuve récente que cet homme-là est l'un des plus grands acteurs du monde, la voici : il nous emporte dans un tourbillon d'émotion d'autant plus ravageur qu'il était assez inattendu. Grâce à lui, on pardonne au film ses quelques digressions comiques inutiles - Bouli Lanners et l'entretien d'embauche - et ses trop nombreuses guests stars risquant de faire ressembler le film à un catalogue. Mammuth est une oeuvre singulière et puissante qui montre à quoi devrait ressembler la vie : un assemblage d'incidents possiblement heureux mais en tout cas toujours inattendus. Et un grand petit film.

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Mammuth de Benoît Delépine & Gustave Kervern. 1h32. Sortie : 21/04/2010.